Tankred Dorst 19 Aralık 1925 de Oberlind, Thuringia kasabasında doğdu. Altı yaşında babasını kaybetti. 17 yaşında okuldan ayrılıp Alman ordusuna katılmak zorunda kalarak 1947'e kadar İngiliz ve Amerikan ordularının elinde tutsak yaşadı.

Bamberg ve Munih'te Alman Edebiyatı, Sanat Tarihi ve Tiyatro eğitimini 1951'ye kadar sürdürdü. 1953'te besteci Wilhelm Kilimayer ile Das Kleine Spiel adlı kukla tiyatrosunu kurdu ve ilk oyunlarını bu tiyatro için yazdı. Bu arada filmlerde, radyolar
DEVAMIda ve yayın evlerinde çalıştı. Oyunları 1960'dan başlayarak değişik sahnelerde sahnelenmeye başlandı. (Die Kurve-Lübeck'te, Gesellschaft im Herbst Mannheim Devlet Tiyatrosu'nda, La Buffonata - Heildelberg'de)

1973te Avustralya ve Yeni Zelanda'da ki bazı Üniversitelerde konuk profesör olarak bulunan Dorst'un çalışmaları defalarca ödüllendirildi. Çalışmalarının çogu Absürt Tiyatrodan ve İeoneco, Giraudoux ve Beckett çalışmalarından esinlenerek ortaya çıkarmıştır. 1981 de Düsseldorf'da ki Schauspielhaus'ta promiyeri yapılan dev yapıtı, Merlin oder das wüste Land, Goethe'nin Faust'u ile kıyaslanır ve kimi eleştirmenler oyunu 1980'lerin en iyi yapıtı olarak nitelendirir.

Tankred Dorst yaşamını ve çalışmalarını halen Munih'te sürdürüyor. Deneyimlerini Berlin Sanat Yüksek Okulu'nda profesör olarak "sahne yazımı dersleri" ile aktardı.

Türkiye'de ilk olarak 1995 yılında Ankara Devlet Tiyatrosu tarafından Ben Feuerbach adlı oyunu oynanmıştır. Daha sonra 2003 yılında Fernando Krapp Bana Mektup Yazmış adlı oyunu Ak Sanat Prodüksiyon Tiyatrosu tarafından oynanmıştır.
DAHA AZ GÖSTER